Северная щука остается основным инвазивным видом в системе реки Колумбия

Северная щука, чужеродный хищник с ненасытным аппетитом, была обнаружена в нескольких водоемах, впадающих в реку Колумбия, и хотя многие рыболовы приветствуют ее как агрессивную промысловую рыбу, она доставляет головную боль биологам штата.

Это потому, что, если эта щука проникнет в анадромные участки Колумбии, она может нанести невероятный ущерб уже борющимся там лососям и сталеголовкам.

И они не так уж далеки от этого.

По словам Джесси Шульца, руководителя отдела профилактики водных инвазивных видов Вашингтонского департамента рыбы и дикой природы, северная щука представляет собой наибольшую угрозу для местных рыб в реке Колумбия.

Они уже появились в нескольких системах верхнего бассейна Колумбии. Две области особенно беспокоят Шульца: дренаж Пенд-Орей и озеро Франклина Д. Рузвельта, водохранилище за плотиной Гранд-Кули в верхней части Колумбии.

«Северная щука — один из самых опасных инвазивных видов, обитающих в Вашингтоне», — сказал Шульц. «В реке Колумбия мы не можем позволить щуке проникнуть в проходную часть реки».

Колумбия уже является домом для множества чужеродных хищных рыб, в том числе окуня и судака, но щука является гораздо более агрессивным хищником и сочтет мигрирующих лососей и стальных смолт заманчивой целью.

В то время как многие инвазивные виды перевозятся автостопом в балластной воде или в партиях товаров и продуктов питания, некоторые из них намеренно и незаконно подсаживаются людьми. Это преступление часто называют «биологией ведра», и оно, как предполагается, является способом проникновения северной щуки.

В озере Рузвельт этот вид до сих пор был ограничен верхней половиной водоема, но штат активно участвует в стратегии подавления популяции с племенами Колвилл и Спокан. Эта стратегия включала установку жаберных сетей, а также проведение соревнований по поимке и вылову как можно большего количества щук.

«Мы никогда не собираемся избавить щуку от всей системы, — сказал Шульц, — но мы подавляем ее, насколько можем».

На вопрос, будет ли возможность щуке спуститься из водоёма, он ответил, что да.

«Это большая вероятность. Озеро Бэнкс находится непосредственно под Гранд-Кули, и мы использовали ДНК окружающей среды в Бэнксе».

Северная щука обнаружена.

«Это сложно, потому что мы действительно находим северную щуку в озере Бэнкс, но это может быть просто ДНК Рузвельта», — сказал Шульц.

Шульц объясняет, что рыбы постоянно выделяют ДНК в воду, в которой они обитают, и новая технология позволяет обнаруживать эту ДНК в воде. Преимущество в том, что вам не обязательно иметь дело с видом, чтобы знать, что он присутствует.

Он сообщает, что ведомство уже разработало план действий на случай перехода щуки в анадромную зону. Если щука покажется, значит, у нее есть план и она готова действовать быстро.

Другие инвазивные виды не являются хищниками, но могут нанести даже больший ущерб, чем щука. К ним относятся мидии Квагга и Зебра, два вида одного семейства, которые являются фильтраторами. Они заразили Великие озера и многие другие реки и озера на востоке Соединенных Штатов и Среднем Западе, что привело к разрушительным последствиям.

У этого вида нет естественных хищников, и он быстро восполняет большую часть биомассы в водах, в которых он обитает. Они прикрепляются к любой прочной конструкции и засоряют гидросистемы, сооружения по борьбе с наводнениями и каждую часть инфраструктуры, которую они колонизируют.

«Для нас это одна из наших крупнейших задач и проектов; не допуская их в Вашингтон», — сказал Шульц. «На данный момент в водах Вашингтона никогда не было проверенных или подтвержденных случаев зебры или мидии квагги».

Он обеспокоен последствиями, которые такой вид может оказать на плотины гидроэлектростанций на реке Колумбия, не говоря уже о Снейке и всех небольших водохранилищах в притоках.

Пострадают не только гидроэнергетические объекты. Шульц указывает на ирригационную систему и другие сельскохозяйственные объекты, которые могут быть заражены.